Direction : Joséphine Lesur, MNHN (jolesur@mnhn.fr).
L’Orient (Caucase, Asie centrale, Haute Asie, Proche- et Moyen -Orient) et l’Afrique semi-aride et aride (Maghreb, Sahara, Afrique du nord-est et Afrique australe) sont liés par quatre composantes fondamentales relevant, respectivement, de facteurs climatiques, biologiques, culturels et historiographiques. La biogéographie de ces deux régions a des points communs aussi bien sur le plan phytogéographique que zoogéographique, notamment dans les zones arides ou montagnardes, terrains privilégiés des activités de l’équipe. Depuis le Pléistocène on observe un continuum dans l’histoire du peuplement humain de cette zone qui s’exprime par des imprégnations socio-culturelles et économiques mutuelles. Cet aspect, visible depuis le Paléolithique, devient clairement perceptible au Néolithique et s’accroit aux périodes proto-historiques et historiques. En parallèle à ces transferts et influences réciproques, chaque région développe également ses dynamiques propres. De plus, les recherches archéologiques, historiques, épigraphiques menées dans ces régions depuis l’époque moderne en France ont fortement contribué à l’émergence d’une école de pensée et d’une réflexion intégrant les civilisations de cet ensemble géographique qu’on connaît sous le terme de « l’Orient » (qui incluent également certaines zones africaines comme l’Égypte).
Les travaux scientifiques de SAPOA se caractérisent par une forte volonté d’associer des approches archéozoologiques et archéobotaniques mais aussi par l’adoption d’une perspective diachronique (depuis la fin du Pléistocène jusqu’aux périodes actuelles) et synchroniques (comparaisons intra- ou inter-régionales du développement de certains processus comme le pastoralisme ou le nomadisme) sur les interactions homme-environnement dans le passé.
Ils s’illustrent par la participation active à la prospection et à la fouille de sites archéologiques et par la réalisation d’études archéobotaniques et archéozoologiques tout comme des analyses isotopiques, paléogénétiques, paléoprotéomiques et morphométriques, complétées par des enquêtes ethnologiques, nécessaires à la compréhension des pratiques de gestion des plantes et des animaux dans les sociétés traditionnelles.
Les principaux axes de recherche de l’équipe concernent les domestications animales et végétales, les processus de diffusion et les réseaux d’échanges, le développement des systèmes agro-pastoraux en milieu contrastés mais aussi la place des plantes et des animaux dans les sphères artisanales, sociales et symboliques, tout ceci en gardant toujours en tache de fond la reconstitution des biocénoses en interaction avec les sociétés humaines.
Liste des pays d’activités de terrain ou de recherche de l’équipe :
Afghanistan, Arabie Saoudite, Arménie, Azerbaïdjan, Botswana, Chypre, Djibouti, Émirats Arabes Unis, Égypte, Éthiopie, Géorgie, Irak, Iran, Israël/Palestine, Jordanie, Kazakhstan, Koweït, Liban, Mali, Maroc, Mongolie, Namibie, Niger, Oman, Ouzbékistan, Pakistan, Qatar, Somalie, Soudan, Syrie, Tadjikistan, Turkménistan, Turquie.
