POPPY

• Programme : Fondation Fyssen, 2018-2019.
• Responsable : Aurélie Salavert (salavert@mnhn.fr)
• Participants principaux : L. Martin (Université de Genève), F. Antolín (Université de Basel), A. Zazzo (UMR7209)

Le pavot somnifère revêt donc une importance économique, thérapeutique et symbolique pour l’homme depuis des millénaires. Malgré cela, les premiers processus de mise en culture, de diffusion et les usages primitifs du pavot somnifère sont très peu étudiés en comparaison des céréales comme les blés (l’engrain ou l’amidonnier), dont la domestication a commencé il y a environ 12 000 ans au Proche-Orient. plusieurs obstacles nous empêchent actuellement d’aller plus loin dans l’étude du pavot. Parmi eux, le cadre chronologique qui couvre l’origine et la diffusion du pavot est peu précis et repose sur des datations absolues et relatives de faible résolution. Le principal objectif est d’identifier le foyer initial de mise en culture et de poser le cadre chronologique de diffusion du pavot somnifère, en se basant sur un corpus provenant de divers sites archéologiques en Europe et un programme de datations directes des graines de pavot ou d’autres macrorestes (grains de céréales) présents dans les mêmes échantillons.

Pour aller plus loin : Antiquity 92 (364) 2018 1-5.

Seeds of opium poppy are regularly discovered on archaeological sites. The earliest sites are dated between 5300 and 2000 BC in Western Europe. These remains correspond to the most direct references of early poppy uses by man, before the first textual evidences of the Sumerian period. The main purpose of the project is to identify the initial centre of cultivation of the plant and to establish the chronological setting of its cultivation and dispersal during the Neolithic in Europe. This work would be based on a solid dataset of archaeological sites where seeds are identified as well as an ambitious program of radiocarbon dating. Poppy cultivation and its uses are subject to very active researches in many disciplinary fields (history, economy, medicine, geopolitics). This project would also make possible to concretely build a European interdisciplinary network dedicated to studying the history of the opium poppy since Prehistoric times in Europe.

To go further : Antiquity 92 (364) 2018 1-5.