Le vautour dont on voulait la peau…ou la plume : un os de vautour dans la basse-cour d’un château saintongeais (XIVe siècle)

La découverte récente d’un os de vautour moine sur le site castral de Broue (France, Charente-Maritime) conduit à s’interroger sur une potentielle valorisation de cet oiseau, voire un possible négoce de tout ou partie de ce dernier. Après avoir dressé un état des lieux des découvertes de restes de vautour moine en contextes archéologiques médiévaux et modernes, les auteurs se sont interrogés sur les usages possibles des plumes, voire de la dépouille de l’oiseau. L’hypothèse du vautour captif a également été abordée car la détention d’un tel volatile, rare dans l’espace charentais, pouvait revêtir un caractère ostentatoire. Cette modeste contribution, en s’appuyant sur l’examen conjugué des sources archéozoologiques et des sources textuelles tente, autant que faire se peut, de cerner le statut du vautour, en général, et du vautour moine, en particulier, aux époques médiévale et moderne.

Maude Barme et Benoît Clavel, « Un os de vautour dans la basse-cour du château de Broue (XIVe siècle, Saint-Sornin, Charente-Maritime) », Archéologie médiévale, 50 | 2020, 121-133.

A vulture bone in the farmyard of the medieval castle of Broue (14th century, Saint-Sornin, Charente-Maritime)

Maude Barme (CRAVO) et Benoît Clavel (Archéozoologie, Archéobotanique : sociétés, pratiques et environnements (AASPE), CNRS, MNHN)

Keywords: Castral, zooarchaeology, Late Middle Ages, vulture, feather, trade

The recent discovery of a black vulture bone on the castle of Broue (14th century, France, Charente-Maritime) raises questions about the possible use of this bird. We will also discuss the possibility of this particular bird trade during the Middle Ages. The authors have inventoried medieval and modern discoveries of the remains of monk vultures in archaeological contexts. They discussed the use of feathers and the exploitation of the bird’s carcass. They also discussed the possibility of the existence of captive animals. This contribution, based on the examination of archaeozoological and textual sources, attempts to define the status of the vulture, in general, and the monk vulture, in particular, in medieval and modern times.