La Terre s’est formée il y a 4,5 milliards d’années mais nous ne le savons que depuis la seconde partie du XXe siècle. Alors que nous recensions quelques milliers d’espèces au milieu du XVIIIe siècle, on en identifie aujourd’hui deux millions, et l’on estime que ce nombre ne représente que 20 % de la richesse totale encore à décrire ! Quant à l’humain, si l’on pensait que son histoire se résumait à une succession de deux ou trois espèces sur deux millions d’années, on découvre aujourd’hui que dix fois plus d’espèces d’hominines ont existé, sur sept millions d’années. Chaque découverte augmente le niveau de complexité de ce que l’on sait et élargit le périmètre de ce qu’il reste à connaître.
La vitalité de la recherche bénéficie de multiples évolutions techniques, méthodologiques et conceptuelles. Si l’histoire naturelle favorise depuis toujours les approches interdisciplinaires, quelques-unes – comme la cosmochimie, l’archéozoologie ou encore la paléogénétique – ont connu un grand élan ces dernières décennies. Le perfectionnement des outils de mesure, de l’imagerie scientifique ou des instruments de séquençage génétique donne un nouveau souffle à des études engagées de longue date. Enfin, de nouvelles façons de faire et de penser émergent, comme en témoignent l’essor des sciences participatives et l’apparition de nouveaux concepts (holobionte, anthropocène, One Health, etc.).
Voici un aperçu des foisonnants travaux menés au Muséum national d’histoire naturelle, qui remettent en cause la façon dont chacun d’entre nous se situe dans l’univers, dans la nature, dans la société. Des premiers indices de vies aux biofilms des caniveaux urbains, les contributions ici réunies relatent d’étonnantes petites et grandes découvertes. Entre miscellanées et synthèse, cet ouvrage donne à voir la diversité d’un patrimoine qu’il nous incombe de découvrir et de défendre.
Vigne J.-D., David B., Lecointre G., Chlous F., Clément G., Sun J.-S. (dir.) 2022 - La Terre, le vivant, les humains Petites et grandes découvertes de l'histoire naturelle - Editions La Découverte-MNHN, Hors collections Sciences Humaines, 420p. ISBN : 9782348075650
https://www.editionsladecouverte.fr/la_terre_le_vivant_les_humains-9782348075650
pour feuilleter les premières pages : https://fr.calameo.com/read/000215022b4b6b87b6c55
Les contributions d'AASPE
Les nouveaux territoires de la paléogénétique, par Céline Bon et Régis Debruyne
La paléogénétique à la rescousse de la classification des espèces, par Céline Bon et Régis Debruyne
La morphométrie géométrique et l’invasion biologique des souris, des rats et des chats, par Thomas Cucchi
Tout un monde dans les collections des muséums, et parfois disparu ! par Guillaume Lecointre et Margareta Tengberg
Histoire(s) des humains et de leurs sociétés, par Jean-Denis Vigne
Se sédentariser sans épuiser les ressources, l’exemple des Natoufiens, par Jean-Denis Vigne
Depuis quand les chiens mangent-ils du pain ? par Stéphanie Bréhard
Une histoire du chat vieille de 12 000 ans, par Jean-Denis Vigne
De l’invention de l’agriculture à la domestication du blé, par Margareta Tengberg
Les moutons mangeurs d’algues du Néolithique des îles Orcades, par Marie Balasse
Amédée-François Frézier ramène sa fraise, par Marie-Pierre Ruas
Ni cassoulet ni ratatouille, par Marie-Pierre Ruas
Ni poisson ni boeuf, tabous alimentaires préhistoriques ? par Jean-Denis Vigne
Les îles, miroirs grossissants de l’impact mondial de l’homme sur la biodiversité, par Jean-Denis Vigne
Naissance de la pêche hauturière, premières surexploitations, par Benoït Clavel