Des traces de bergers néolithiques datant de 10 000 ans ont été découvertes lors d’une nouvelle fouille archéologique près de Kermanshah

Tappeh Qazanchi, un monticule de 13 mètres de haut, est un site archéologique situé au nord-ouest de la ville de Kermanshah. Le mois dernier, un rapport sur les résultats des fouilles de ce site néolithique précoce, vieux de plus de dix mille ans, a été publié dans l’Iranian Journal of Archaeological Research. Aujourd’hui, les couches néolithiques sont recouvertes par les vestiges de plusieurs autres établissements datant de 7000 à 4000 ans. Tappeh Qazanchi a été fouillé en 2019 sous la direction de Marjan Mashkour et Hossein Davoudi. Une équipe de spécialistes en archéologie, dont des spécialistes de l’industrie lithique et de la poterie, ainsi que des spécialistes des restes végétaux et animaux (archéobotanique et archéozoologie) et des sciences de la terre (géoarchéologie) et d’autres professionnels, ont examiné et étudié les vestiges archéologiques recueillis lors des sondages effectués sur ce site au cours des quatre dernières années. Afin de déterminer la date précise de l’établissement néolithique sur le site, cinq échantillons de charbon de bois ont été datés à l’aide de la méthode du radiocarbone. Les résultats indiquent que l’établissement remonte à la seconde moitié du 9e millénaire avant notre ère. Les études paléoenvironnementales de la région ont montré qu’il y a 10 000 à 10 500 ans, un établissement s’est formé sur un monticule bas près de la rivière Qarasu, dans un environnement de zone humide.

L’étude des ossements d’animaux découverts montre que les habitants de Qazanchi élevaient des troupeaux de chèvres domestiques.  En outre, des restes de tortues et des ressources alimentaires fluviales telles que des poissons, des crabes et des mollusques bivalves faisaient également partie de l’exploitation animale. L’étude des restes de plantes, y compris le charbon de bois et des graines carbonisées, a révélé que les amandes sauvages, les pistaches et le blé sauvage faisaient également partie du régime alimentaire de cette communauté du début du Néolithique.

Plusieurs carottes sédimentaires, d’une profondeur de cinq mètres, ont révélé que la zone entourant ce village était constituée de zones humides fréquemment inondées pendant la plupart des saisons de l’année. Cela était principalement dû à la présence de deux sources karstiques et aux inondations associées aux rivières de Qarasu et Razavar. En raison de l’absence de vestiges architecturaux spécifiques, comme des soubassements de mur, ainsi que de la présence d’une quantité importante de restes de cendres, de surfaces piétinées et d’autres indices, il semble que les premiers bergers néolithiques de Qazanchi aient choisis de s’installer de manière saisonnière sur ce monticule naturel, situé à proximité de la rivière. Ces derniers construisaient probablement des huttes à l’aide de roseaux et de branches pour leurs habitations.

Ces premiers éleveurs se sont probablement installés dans cette région au printemps, en été et au début de l’automne, lorsque le site n’était pas inondé. Ils utilisaient les pâturages avoisinants pour leur bétail et dépendaient de la rivière pour se nourrir et se nourrir de plantes sauvages. Pendant les saisons plus froides, ils migraient vers des zones de plus basse altitude dans les contreforts du Zagros. Les traces d’utilisation sur les tranchants des outils en silex découverts indiquent qu’ils servaient à couper des roseaux et d’autres matières végétales. Ces outils en pierre étaient constitués de lames qui étaient généralement fixées à des manches en bois ou en os à l’aide de colles telles que le bitume et la gomme d’arbre mélangée à de la cendre. Outre les vestiges de la période néolithique, des tessons de poterie provenant d’établissements plus récents associés à la fin du chalcolithique et à l’âge du bronze moyen ont été découverts lors de ces fouilles. Les établissements néolithiques contemporains de la région de Kermanshah sont Tepe Asiab et Sheikhi Abad, qui ont tous deux fait l’objet de fouilles. Tepe Asiab, comme Qazanchi, est situé près de la rivière Qarasu, et ses habitants se nourrissaient en partie de mollusques bivalves d’eau douce.

Cette recherche a été réalisée avec la collaboration de plusieurs institutions françaises et iraniennes, dont le CNRS, MNHN, UMR7209-AASPE et ICHHTO (Iran), le Musée National d’Iran et le Laboratoire de Bioarchaéologie, Laboratoire Central, Université de Téhéran et financé par le LIA-HAOMA-CNRS.