<p class="rtejustify">Cet article qui rassemble 25 auteurs et plus de 20 institutions internationales explore les processus d'émergence et de diffusion de la souris domestique (<em>Mus musculus</em> sp.) du Moyen-Orient jusqu'en Europe, au cours des derniers 20 000 ans.</p>

La souris domestique, actuellement aussi ubiquiste que l'homme, est sans doute l'espèce de rongeur la plus invasive. Grâce à son comportement commensal de l'homme, elle a pu bénéficier de l'emprise croissante des activités et des migrations humaines au cours de l'histoire, pour coloniser l'ensemble de la planète. Dans cet article, grâce à l'analyse de plus de 800 restes de souris provenant de 43 sites archéologiques d'Europe et du Proche-Orient, nous avons pu montrer que la sédentarisation des sociétés natoufiennes il y a 15 000 ans, a permis l’émergence du comportement commensal de cette espèce de souris. Ensuite, ce sont les pratiques agricoles et les modes d'occupation et de migration des sociétés Néolithiques précéramiques du Proche-Orient qui ont favorisé son invasion biologique, identifiée à Chypre dès 11 000 BP. Enfin, son invasion de l'Europe ne suivra pas les grands courants de Néolithisation. Il faudra attendre l'urbanisation et les grands réseaux d'échanges pour qu'elle colonise l'Europe continentale de l'Est il y a 6500 ans, et l'Europe Méditerranéenne orientale il y a 4000 ans. Ces deux vagues de diffusion vers l'Europe coïncident avec les dates d'apparition des premiers chats domestiques en Europe. Ce qui suggère que l'introduction de ce prédateur spécialisé dans la chasse aux rongeurs, a pu être motivée par le besoin de contrôler les populations de souris commensales pour protéger les stocks de grains et de denrées.

Pour en savoir plus

Le communiqué de presse du CNRS est disponible ici.

Référence : Thomas Cucchi, Katerina Papayianni, Sophie Cersoy, Laetitia Aznar-Cormano, Antoine Zazzo, Régis Debruyne, Rémi Berthon, Adrian Bălășescu, Alan Simmons, François Valla, Yannis Hamilakis, Fanis Mavridis, Marjan Mashkour, Jamshid Darvish, Roohollah Siahsarvi, Fereidoun Biglari, Cameron A. Petrie, Lloyd Weeks, Alireza Sardari, Sepideh Maziar, Christiane Denys, David Orton, Emma Jenkins, Melinda Zeder, Jeremy B. Searle, Greger Larson, François Bonhomme, Jean-Christophe Auffray, Jean-Denis Vigne. Scientific Reports, le 19 mai 2020. DOI : 10.1038/s41598-020-64939-9

Interviews :

Publié le : 19/05/2020 14:56 - Mis à jour le : 23/06/2020 09:34